¡Las lesiones y muertes por asfixia se pueden prevenir!
Las vacaciones deberían ser un momento para divertirse. Lamentablemente, este no fue el caso de una familia de Nueva York. "JT" murió después de atragantarse con un hot dog mientras estaba de vacaciones. En respuesta a esta muerte evitable, el estado de Nueva York promulgó una ley para ayudar a los padres, cuidadores y proveedores a reconocer los peligros comunes de atragantamiento para los niños y los consejos de prevención. La legislación para la prevención del atragantamiento se conoce como "Ley de JT". La siguiente información se proporciona para ayudar a educar a los padres, cuidadores y proveedores sobre cómo prevenir incidentes de atragantamiento y posibles muertes.
- La asfixia es la cuarta causa principal de muerte no intencional en niños menores de 5 años.
- Los niños menores de 5 años corren mayor riesgo de sufrir lesiones por asfixia y muerte.
- Los juguetes, los artículos del hogar y los alimentos pueden suponer un peligro de asfixia.
- La causa más común de asfixia no mortal en niños pequeños es la comida.
- Al menos un niño muere cada cinco días por asfixia con comida en Estados Unidos, y más de 12.000 niños son llevados a salas de emergencia de un hospital cada año por lesiones por asfixia con comida.
- Los fabricantes de juguetes etiquetan los juguetes para indicar riesgos de asfixia y algunos fabricantes de alimentos etiquetan voluntariamente los productos alimenticios como si representaran un riesgo potencial de asfixia; sin embargo, cualquier alimento puede presentar un riesgo de asfixia.
- La educación sobre los riesgos de asfixia, las precauciones a tomar para evitar estos riesgos y los procedimientos conocidos para salvar vidas son necesarios para eliminar lesiones y muertes sin sentido y trágicas causadas por asfixia.
- Los pediatras, los médicos de familia, los trabajadores de la salud, los padres, los abuelos, los trabajadores de guarderías, el personal escolar, los niños mayores, los hermanos, las niñeras y las comunidades en su conjunto desempeñan un papel clave en la prevención de lesiones y necesitan compartir información con los cuidadores para identificar posibles peligros de asfixia.
- El tamaño de la tráquea o tubo respiratorio de un niño pequeño es aproximadamente del tamaño de una pajita para beber. ¡Imagínese un trozo de palomitas de maíz alojado en esta pequeña zona!
Precauciones y prevención
- Nunca deje a un niño pequeño sin supervisión mientras come. Es necesaria una supervisión directa.
- Los niños deben sentarse erguidos al comer, deben tener la cantidad suficiente de dientes y la capacidad muscular y de desarrollo necesaria para masticar y tragar los alimentos elegidos. Recuerde que no todos los niños tienen el mismo nivel de desarrollo. Los niños con necesidades especiales de atención médica son especialmente vulnerables a los riesgos de atragantamiento.
- Los niños deben tener un momento de comida y merienda tranquilo y sin prisas.
- Los niños no deben comer mientras caminan, viajan en automóvil o juegan.
- Corte los alimentos en trozos pequeños, retirando las semillas y los carozos. Cocine o cocine al vapor las verduras para suavizar su textura. Corte las salchichas a lo largo y a lo ancho.
- Modele hábitos alimentarios seguros y mastique bien los alimentos.
- Ofrézcales a los niños abundantes líquidos cuando coman, pero no deben tragar sólidos y líquidos al mismo tiempo. Ofrézcales líquidos entre bocados.
- Use sólo una pequeña cantidad de mantequilla de maní cuando el niño esté listo y úsela con mermelada o queso crema en panes integrales (recuerde que la mantequilla de maní puede pegarse al paladar de un niño y formar una bola).
- Piense en la forma, el tamaño, la consistencia y las combinaciones de estos al elegir los alimentos.
- Preste especial atención a los alimentos, juguetes y peligros domésticos mencionados que suponen un riesgo de asfixia para garantizar la seguridad de los niños.
- Educar a los cuidadores y a la comunidad sobre los peligros de asfixia y las precauciones que se deben tomar para evitarla. Identificar recursos y contactos de emergencia.
- Familiarícese con las técnicas para salvar vidas, como la reanimación cardiopulmonar infantil, las compresiones abdominales (maniobra de Heimlich), los desfibriladores externos automáticos (DEA) o las llamadas al 911.
Peligros de asfixia
Alimentos:
- Palomitas de maíz, patatas fritas, nuggets de pretzel y bocadillos.
- Dulces (especialmente caramelos duros o pegajosos), pastillas para la tos, chicles, piruletas, malvaviscos, caramelos, caramelos duros y gominolas.
- Uvas enteras, verduras crudas, guisantes crudos, frutas, frutas con piel, semillas, zanahorias, apio y cerezas.
- Frutos secos, semillas de girasol, todos los frutos secos, incluido el maní.
- Mantequilla de maní (especialmente en cucharadas o con pan blanco tierno)
- Cubitos de hielo y cubitos de queso
- Alimentos que se aglutinan, son pegajosos o resbaladizos o tienen una textura seca y dura.
- Tamaño y forma de los alimentos, especialmente redondos o de una forma que se adapte a la forma y el tamaño de la tráquea. El tamaño de la tráquea o del tubo respiratorio de un niño pequeño es aproximadamente del tamaño de una pajita para beber en diámetro.
- Las combinaciones de tamaño, textura y forma de los alimentos pueden suponer una amenaza. Por ejemplo, un caramelo duro y resbaladizo con una forma redonda del tamaño de una pajita para beber podría bloquear una vía respiratoria (tráquea).
Artículos para el hogar/juguetes:
- Globos de látex, monedas, canicas, juguetes con piezas pequeñas, pelotas pequeñas, tapas de bolígrafos o marcadores, pilas de botón, jeringas para medicamentos, tornillos, relleno de un puf, anillos, pendientes, crayones, borradores, grapas, imperdibles, piedras pequeñas, figuras diminutas y adornos navideños, incluidos oropel, adornos y luces.
- Cualquier juguete u otro objeto que esté etiquetado como un posible peligro de asfixia.